De grote kunst van sleepnetvisserij is het openhouden van het net. In de boomkorvisserij gebeurt dit met een stalen pijp, in de bordenvisserij zorgen de scheerborden voor een wijde opening. In de spanvisserij werken twee kotters samen: de schepen trekken het net samen voort en houden het open door op een vaste afstand van elkaar te blijven varen. Deze techniek werd toegepast door kotters die op de Noordzee op rondvis visten.